2021년 5월의 독립운동가, 장매성(張梅性)·박옥련(朴玉連)·박현숙(朴賢淑)·장경례(張慶禮) 선생

□ 국가보훈처(처장 황기철)는 광복회, 독립기념관과 공동으로 장매성(1911~1993)·박옥련(1914~2004)·박현숙(1914~1981)·장경례(1913~1997) 선생을 ‘2021년 5월의 독립운동가’로 선정했다고 밝혔다.

ㅇ 네 명의 선생은 1928년에 여성 항일운동단체로 비밀결사인 ‘소녀회’를 결성하였고, 1929년 광주학생운동에 참여하여 활동한 주요 인물들이다.

□ 1928년 11월에 광주여자고등보통학교에 다니던 장매성, 박옥련, 장경례 등이 중심이 되어 광주사범학교 뒷산에 올라 여성 항일운동단체인 소녀회를 조직했고, 이듬해인 1929년 5월에는 장매성의 집에서 박현숙 등이 소녀회에 가입했다.

ㅇ 소녀회는 “여성을 남성의 압박에서, 한국인을 일본의 압박에서, 무산대중을 자본계급의 압박으로부터 해방시켜야 한다”라고 주장하며 여성 해방, 민족 해방, 계급 해방을 지향했다.

ㅇ 또한, 독서회 회원들이 만든 연합 단체인 ‘학생소비조합’이 출범할 때 30원을 출자하는 등 남학생들이 주도하는 독서회와 연대 활동도 펼쳤다.

ㅇ 특히, 1929년 11월 3일 광주역 앞에서 한국인과 일본인 학생 간에 충돌인 광주학생운동이 일어났을 때, 소녀회원들은 “붕대와 도포약을 가지고 뛰어와 부상 학생을 치료하는 한편, 한 손에 두 개의 물 주전자를 들고 다니면서 열광적인 구호에 타는 목을 축여주는 역할”을 수행했다.

□ 1929년 12월 초에 들어와 서울에서는 학생 비밀결사조직인 각 학교 독서회가 주도로 광주의 학생운동을 지지하는 동맹휴학이 잇달아 일어났고, 동맹휴학과 시위가 계속되자 조선총독부는 12월 13일 조기 방학을 단행했다.

ㅇ 1930년 1월 8일 개학과 동시에 2학기 시험을 치르게 된 광주여자고등보통학교 등에서 구속 학생의 석방을 주장하며 시험을 거부하고 백지 답안지를 제출하는 ‘백지동맹사건’이 일어났다.

ㅇ 이어서 1월 15일 광주여자고등보통학교 학생 12명이 경찰에 검거되는 사건이 일어났는데, 이 중 11명이 소녀회 사건의 연루자였다.

ㅇ 학교 당국은 강경으로 대응했고, 바로 학교 문을 닫고 백지동맹 관련자들을 무기정학 처분했다. 아울러 소녀회 및 백지동맹사건 연루된 20여 명 학생의 부모를 불러 퇴학을 종용했다.

ㅇ 결국 박현숙은 1930년 1월에, 장매성, 박옥련, 장경례는 1930년 3월에 학교를 그만둘 수밖에 없었다.

□ 소녀회는 일본 경찰이 광주학생운동 관련자들을 취조하는 과정에서 독서회가 드러나면서 함께 발각되었고, 소녀회 관련자 11명은 검거된 지 9개월 만에 치안유지법 위반으로 재판을 받았다.

ㅇ 재판은 광주지방법원이 생긴 이후 최초의 치안유지법 위반 사건이고, 광주학생운동이 발단이 되어 발견된 비밀결사 사건으로 언론에서도 비상한 관심을 모았다.

ㅇ 10월 6일에 열린 1심 공판에서 검사의 구형대로 장매성은 징역 2년의 실형을 받았고, 그외 10명의 여학생은 징역 1년, 집행유예 5년형을 선고받았다.

ㅇ 하지만, 11명 전원 1심의 판결에 불복해 항소를 제기하지는 않았고, 장매성은 1년 2개월 14일의 옥고를 치르고 1932년 1월 22일에 가석방되었다.

ㅇ 그리고 광주여자고등보통학교를 그만두어야 했던 소녀회 회원들은 광복 이후 광주여자고등보통학교의 후신인 전남여자고등학교로부터 명예 졸업장을 받게 되었다.

□ 정부에서는 선생들의 공훈을 기리기 위해 장매성·박옥련·박현숙·장경례 선생에게 1990년 건국훈장 애족장을 각각 수여·추서했다.

 

5월의 독립운동가

출처:국가보훈처